当变压器的初级绕组通电后，线圈所产生的磁通在铁芯流动，应为铁芯本身也是导体，在垂直于磁力线的平面上就会有感应电势，这种电势咋铁芯的断面上行程闭合回路并产生电流，好像一个漩涡，所以称为“涡流”。这个涡流使变压器的损耗增加，并且使变压器的铁芯发热导致变压器的温升增加。由“涡流”所产生的损耗我们称为“铁损”。另外要绕制变压器需要用大量的铜导线，这些铜导线存在着电阻，电流流过时，这些电阻会消耗一定的功率，这部分功率损耗往往变成热量，我们称这种损耗为“铜损”。所以变压器的温升主要是有铁损和铜损产生的。

　　由于变压器存在着铁损与铜损，所以它的输出功率永远小于输入功率，为此，引入了一个效率的参数来对比进行描述， 输出功率/输入功率。